La 38e semaine de grossesse correspond à la 36e semaine de vie embryonnaire, soit environ 8 mois et demi de grossesse. À ce stade, le terme est tout proche : l’accouchement peut survenir à tout moment entre la 37e et la 42e semaine d’aménorrhée. Le bébé est désormais considéré comme un nouveau-né à terme.
Cette période est marquée par des transformations physiques importantes chez la future maman, et par une maturation accélérée des organes du fœtus. Le poids moyen du bébé avoisine 3 kilogrammes, pour une taille d’environ 49 à 50 centimètres.
Comprendre ce qui se passe semaine après semaine permet de mieux anticiper les signes avant-coureurs du travail, de repérer les situations qui nécessitent une consultation rapide et de traverser ces derniers jours avec davantage de sérénité.
Comment le bébé se développe-t-il à 38 semaines d’aménorrhée ?
Quel est le poids et la taille du fœtus à ce stade ?
À 38 semaines d’aménorrhée (SA), le fœtus pèse en moyenne entre 2,9 et 3,2 kilogrammes. Sa taille est estimée à 49 centimètres du sommet du crâne aux talons. Ces mesures varient naturellement d’un enfant à l’autre, selon les facteurs génétiques et nutritionnels.
Le périmètre crânien atteint approximativement 34 centimètres, tandis que le périmètre abdominal tourne autour de 33 centimètres. Ces données sont recueillies lors de l’échographie du troisième trimestre, qui constitue un repère médical essentiel.
Quels organes sont finalisés à 38 SA ?
Les poumons arrivent à maturité complète grâce à la production de surfactant, une substance qui empêche les alvéoles de se coller entre elles après chaque expiration. Le système digestif est fonctionnel, même si les premières tétées ou biberons restent indispensables à son activation. Le cerveau, en revanche, continuera de se développer bien après la naissance, pendant plusieurs années.
Le foie accumule du glycogène, une réserve d’énergie utilisée dans les premières heures de vie. Les reins produisent de l’urine depuis plusieurs semaines déjà. Le cœur bat entre 120 et 160 pulsations par minute, un rythme qui sera surveillé dès les premières minutes après la naissance.
Comment le bébé se positionne-t-il avant l’accouchement ?
Dans la grande majorité des cas, le bébé adopte une présentation céphalique, c’est-à-dire la tête vers le bas. Cette position est idéale pour un accouchement par voie basse. Elle concerne environ 95 % des grossesses à terme.
Toutefois, certains fœtus restent en présentation du siège, ce qui peut conduire à une discussion avec l’équipe obstétricale sur les modalités d’accouchement. Une version par manœuvre externe (VME) peut être proposée entre 36 et 38 SA pour tenter de retourner le bébé. Cette décision appartient au médecin ou à la sage-femme, en accord avec la patiente.
Quels changements physiques la future maman ressent-elle à 38 semaines ?
Des inconforts courants mais bénins
À 38 semaines de grossesse, le ventre a atteint son volume maximal. La pression exercée sur le diaphragme, la vessie et le bassin génère des inconforts fréquents : essoufflement, envies d’uriner très régulières, douleurs pelviennes et sensation de lourdeur dans les jambes.
Les contractions de Braxton Hicks, également appelées faux travail, deviennent plus fréquentes et parfois plus intenses. Elles se distinguent du vrai travail car elles sont irrégulières, non douloureuses ou peu douloureuses, et s’espacent naturellement au repos.
Le bas du dos est souvent sollicité en raison du déplacement du centre de gravité. Des étirements doux, une position semi-allongée ou l’utilisation d’un coussin de grossesse aident à soulager ces tensions musculaires.
La descente du bébé dans le bassin : qu’est-ce que c’est ?
La descente du bébé dans le bassin, appelée engagement, survient généralement entre la 36e et la 38e semaine chez les primipares. Elle se manifeste par une sensation de dégagement au niveau du thorax, permettant de respirer plus facilement.
En revanche, la pression sur la vessie s’accentue, avec des envies d’uriner encore plus fréquentes. Certaines femmes décrivent une sensation d’éclair électrique dans le bassin lorsque la tête du bébé appuie sur des nerfs spécifiques.
Cet engagement est un signe que le corps se prépare activement à l’expulsion. Chez les multipares, cette descente peut survenir plus tardivement, parfois seulement au début du travail.
Quelle surveillance médicale est recommandée à 38 SA ?
Le Ministère de la Santé recommande un suivi mensuel tout au long de la grossesse, avec des consultations prénatales obligatoires. À partir de 36 SA, un monitoring régulier peut être prescrit pour surveiller le rythme cardiaque fœtal et les contractions.
Une consultation avec la sage-femme ou le gynécologue-obstétricien est vivement conseillée à 38 SA. Elle permet de vérifier la position du bébé, le col de l’utérus, la tension artérielle et l’absence de signes de prééclampsie.
Quels signes doivent alerter à 38 semaines de grossesse ?
Les signaux qui nécessitent une consultation urgente
Certains symptômes ne doivent jamais être ignorés à 38 SA. Voici les signes qui nécessitent de contacter immédiatement une maternité ou le 15 (SAMU) :
- Une perte de liquide amniotique (rupture de la poche des eaux), souvent perçue comme un écoulement soudain et abondant
- Des saignements vaginaux, même peu abondants
- Une absence ou une diminution significative des mouvements du bébé pendant plusieurs heures
- Des contractions régulières toutes les 5 à 10 minutes, pendant au moins une heure
- Une douleur abdominale intense et persistante
- Des maux de tête violents, des troubles visuels ou un gonflement brutal du visage et des mains (signes de prééclampsie)
La prééclampsie touche environ 2 à 8 % des grossesses selon l’Organisation Mondiale de la Santé. Elle peut évoluer vers des complications graves si elle n’est pas prise en charge rapidement.
Comment bien se préparer à l’accouchement à 38 semaines ?
La valise de maternité : que faut-il prévoir ?
Préparer sa valise dès la 36e semaine est fortement conseillé, car le travail peut démarrer à tout moment. Voici les essentiels à rassembler :
Pour la maman :
– Carnet de maternité et carte Vitale
– Documents d’identité et carte de groupe sanguin
– Vêtements confortables et robe d’allaitement
– Produits d’hygiène personnels
– Serviettes de maternité et sous-vêtements adaptés
Pour le bébé :
– Bodies, grenouillères et pyjamas en taille naissance
– Bonnet, chaussettes et gigoteuse adaptée à la saison
– Siège auto homologué, obligatoire pour rentrer à la maternité
Documents administratifs :
– Déclaration de naissance à préparer
– Numéro de la maternité noté et accessible
Quels exercices et préparations sont utiles à cette période ?
La préparation à la naissance et à la parentalité (PNP), remboursée par l’Assurance Maladie, comprend 7 séances pouvant être réalisées avec une sage-femme libérale ou en maternité. Ces séances abordent la gestion de la douleur, les techniques de respiration et les positions facilitant le travail.
La sophrologie, l’haptonomie ou le yoga prénatal peuvent également accompagner cette période. Ces pratiques contribuent à réduire le stress et à renforcer la connexion entre la future maman et son bébé.
Des exercices périnéaux réguliers, pratiqués dès le deuxième trimestre, préparent le périnée à l’effort de l’expulsion et facilitent la récupération post-partum.
Quelle alimentation adopter à 38 semaines de grossesse ?
Les besoins nutritionnels en fin de grossesse
Au cours du troisième trimestre, les besoins caloriques augmentent d’environ 200 à 300 kilocalories par jour par rapport à l’apport habituel. Les protéines, le calcium, le fer et les acides gras oméga-3 restent des priorités nutritionnelles.
Le calcium, essentiel à la minéralisation osseuse du bébé, doit atteindre 1 000 mg par jour. Les produits laitiers, les légumes verts à feuilles et les eaux minérales riches en calcium y contribuent efficacement.
La supplémentation en acide folique est souvent maintenue jusqu’au terme. Certains professionnels de santé recommandent également de conserver une supplémentation en vitamine D, en particulier en automne et en hiver.
Que faut-il éviter dans les dernières semaines ?
Certains aliments restent contre-indiqués jusqu’à l’accouchement dans le cadre de la prévention de la listériose et de la toxoplasmose. Il convient d’éviter :
- Les fromages à pâte molle à croûte fleurie (type brie, camembert)
- Les charcuteries tranchées à la coupe
- Les poissons crus et les produits de la mer fumés
- Les germes crus et les crudités mal lavées
- La viande insuffisamment cuite
La caféine doit rester en dessous de 200 mg par jour, soit environ un café filtre. L’alcool est strictement contre-indiqué tout au long de la grossesse, sans exception.
Santé mentale et bien-être à 38 semaines : comment traverser cette période sereinement ?
L’anxiété de l’accouchement est normale
L’anticipation de l’accouchement génère souvent une tension émotionnelle importante, notamment chez les primipares. Des pensées intrusives, des insomnies ou une hypersensibilité émotionnelle sont fréquentes en fin de grossesse.
Parler ouvertement à la sage-femme ou au médecin de ces ressentis est non seulement utile, mais recommandé. Une prise en charge psychologique peut être proposée si l’anxiété devient envahissante ou interfère avec le quotidien.
Les entretiens prénataux précoces, recommandés dès le premier trimestre, peuvent se prolonger selon les besoins. Ces espaces de parole permettent d’aborder les craintes liées à l’accouchement, à la parentalité ou aux antécédents médicaux.
Comment favoriser un bon sommeil dans les dernières semaines ?
Le sommeil devient difficile en fin de grossesse en raison de l’inconfort physique, des réveils nocturnes fréquents pour uriner et de l’agitation mentale. Un coussin de grossesse en forme de U peut améliorer considérablement le confort de nuit.
Dormir sur le côté gauche favorise la circulation sanguine vers le placenta et réduit la pression sur la veine cave inférieure. Cette recommandation est émise par le Royal College of Obstetricians and Gynaecologists.
Des rituels de détente avant le coucher (bain tiède à 37 °C maximum, tisane à la camomille autorisée, lecture) aident à préparer l’organisme au repos.
FAQ – Questions fréquentes sur la 38e semaine de grossesse
Le bébé peut-il naître à 38 semaines sans risque ?
Oui, une naissance à 38 semaines d’aménorrhée est considérée comme un accouchement à terme. Les organes du bébé sont suffisamment matures pour fonctionner de manière autonome. Le risque de complications est faible et comparable à celui d’un accouchement à 39 ou 40 SA.
Comment savoir si mon col se prépare à l’accouchement ?
La maturation du col est évaluée lors d’un toucher vaginal pratiqué par la sage-femme ou le médecin. Elle prend en compte la longueur, la consistance, la position et la dilatation du col, selon le score de Bishop. Un col court, centré et ramolli indique que le corps se prépare activement.
Est-il encore possible de voyager à 38 semaines ?
Les voyages en avion sont généralement déconseillés après 36 SA par la plupart des compagnies aériennes. Les longs trajets en voiture sont également déconseillés en raison du risque de thrombose veineuse. En cas de doute, consulter son médecin ou sa sage-femme avant tout déplacement reste indispensable.
La perte du bouchon muqueux signifie-t-elle que l’accouchement est imminent ?
La perte du bouchon muqueux est un signe que le col commence à se modifier. Elle peut survenir plusieurs jours, voire plusieurs semaines avant le déclenchement du travail. Elle ne nécessite pas d’appel urgent à la maternité sauf si elle s’accompagne de saignements importants ou de contractions régulières.
Que se passe-t-il si le terme dépasse 41 ou 42 semaines ?
Un dépassement du terme au-delà de 41 SA nécessite une surveillance accrue du bien-être fœtal. Une induction du travail est généralement proposée entre 41 SA et 41 SA + 6 jours, selon les recommandations de la Haute Autorité de Santé (HAS). Le déclenchement peut intervenir plus tôt si des facteurs de risque sont présents.
À 38 semaines de grossesse, le corps est prêt : et maintenant ?
La 38e semaine de grossesse marque une étape décisive dans ce parcours. Le bébé, pesant environ 3 kilogrammes pour 49 centimètres, est physiologiquement mature. Les derniers préparatifs, la surveillance médicale et l’écoute des signaux du corps constituent les priorités de cette période. Repérer les contractions régulières, surveiller les mouvements fœtaux et identifier les signes d’alerte permettent d’agir rapidement si nécessaire. En cas de doute, consulter un professionnel de santé sans attendre reste toujours la meilleure décision.
Sources
Haute Autorité de Santé. (2017). Déclenchement artificiel du travail à partir de 37 semaines d’aménorrhée. HAS. https://www.has-sante.fr
Organisation Mondiale de la Santé. (2023). Recommandations de l’OMS pour les soins prénatals. OMS. https://www.who.int/fr
Royal College of Obstetricians and Gynaecologists. (2019). Advice for pregnant women about sleeping position. RCOG. https://www.rcog.org.uk
Ministère de la Santé et de la Prévention. (2022). Le suivi de grossesse. Gouvernement français. https://www.sante.gouv.fr
American College of Obstetricians and Gynecologists. (2021). Fetal development. ACOG. https://www.acog.org
Tournaire, M., & Theau-Yonneau, A. (2007). Complementary and alternative approaches to pain relief during labor. Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, 4(4), 409-417.
Inserm. (2021). Grossesse et accouchement : suivi médical et complications. Institut national de la santé et de la recherche médicale. https://www.inserm.fr
